Es una enfermedad respiratoria inflamatoria caracterizada por dificultad para respirar. Esto es causado por constricción y edema de las vías aéreas acompañado con un incremento de la secreción de moco, lo cual produce obstrucción del paso de aire. Como resultado el paciente no puede entrar ni sacar aire con la facilidad usual.
El asma es más común en niños por debajo de los 10 años de edad y dos veces más frecuente en varones que en mujeres. Afecta aprox. al 3% de la población en general.