La sinusitis es una inflamación o infección que ocurre en los senos. Los senos son cuatro cavidades o espacios abiertos dentro de los huesos del cráneo. Se encuentran en pares: Senos frontales, senos esfenoidales, senos etmoidales y senos maxilares.
Los senos están revestidos por una membrana mucosa parecida a las de las vías nasales. Su función es filtrar, entibiar y humedecer el aire que ingresa por las vías aéreas. El problema comienza cuando la membrana que cubre las vías nasales se hincha, bloquean y congestionan; lo que conduce a una sinusitis. La mayoría de los casos se afectan los senos frontales y/o maxilares, pero cualquiera de los otros puede afectarse.
La sinusitis puede ser aguda o crónica. La sinusitis aguda es frecuentemente causada por infección viral o bacteriana de la nariz, garganta y el tracto respiratorio alto, tal como el resfriado común. Más del 50% de los casos de sinusitis son causados por bacterias.
La sinusitis crónica puede ser causada por problemas de pólipos en la nariz, lesiones de los huesos nasales, cigarrillo y exposición a los humos irritantes.
La sinusitis alérgica puede ser causada por fiebre o alergia a ciertos alimentos como: leche y productos diarios. La gente con compromiso del sistema inmune es susceptible a sinusitis por hongos, una condición potencialmente peligrosa que requiere tratamiento agresivo.
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