Es la alteración del ritmo de los latidos cardiacos, ya sea por ser este irregular, demasiados lentos (bradicardia) o demasiados rápidos (taquicardia).
El ritmo sinusal normal se origina dentro del marcapaso de células del nodo sino-auricular (SA) en la unión de la vena cava superior y la aurícula derecha. Estas células representan el generador eléctrico primario (marcapaso) para el corazón humano normal. El impulso generado aquí viaja al nodo aurículo-ventricular (AV), luego va al resto del miocardio.
La conducción de impulsos es una serie de eventos complicados; todos los tejidos de conducción y nodos del corazón contienen células capaces de despolarizarse espontáneamente.